The West Wing「ザ・ホワイトハウス」海外ドラマで英語の勉強：　外国語広場：英語

The West Wingは、ホワイトハウスを舞台にしたNBCのテレビドラマだ。日本では「ザ･ホワイトハウス」というタイトルで放映された。原題の The West Wingとは、大統領の執務室などのあるホワイトハウス西棟を指す。

2008年のオバマがマケインと戦った大統領選挙は、このThe West Wingそっくりだとアメリカで大きな話題となった。マイノリティーの民主党ヒスパニック候補（オバマは黒人候補）が共和党候補に挑むというのが最後のエピソードになっている。しかも、登場人物の一人Josh Lyman（ユダヤ系）は、今回オバマ政権の大統領首席補佐官となったRahm Emanuelがクリントン政権時代にホワイトハウス入りしていた姿がモデルとなっている。

The West Wingは、Martin Sheen演じる大統領とそのスタッフの人間模様を描いたヒューマンドラマで、フィクションながら、実際に起こりそうな事件をきめ細かく描いてゆく。
政治ドラマとしては異例なほどの人気を誇り、エミー賞も数多く受賞した。

米国政治用語も随所に出てくるので、英語は難解だが、英語字幕を見ながら視聴すれば、英語だけではなく、米国政治のプロセスについても大いに勉強になるだろう。ホワイトハウスの内部が細部にわたって描かれているので大統領補佐官やスピーチライターなどそれぞれの役割を知る上でもとても有益だ。

また、スクリプトがペーパーバック"The West Wing Script Book" （1st Seasonと2nd Seasonから６話を収録）として発売されているので、深く勉強したい場合はとても便利。

1stシリーズで、Rob Loweが演じたSam Seabornは、クリントン政権でcommunications directorを務めたGeorge Stephanopoulosをモデルとしたもの。 George Stephanopoulosは、今はABCテレビのワシントン支局長で、キャスターとして This Week with George Stephanopoulos を仕切っている米国のテレビではお馴染みの顔。

人気ドラマなので、レンタルビデオ店にも置かれていることが多いのでレンタルで見るのもいいだろう。ただ、英語の勉強のために見るのであれば、繰り返し見やすいように購入して手元においておくのがベストだ。幸い、下記のように廉価版もでているので値段も手ごろ。

ザ・ホワイトハウス〈1st Season〉セット1 【DISC1-3】

ザ・ホワイトハウス〈1st Season〉セット2 【DISC4-6】

ザ・ホワイトハウス〈2nd Season〉セット1【DISC1-3】

ザ・ホワイトハウス〈2nd Season〉セット2【DISC4-6】

ザ・ホワイトハウス〈3rd Season〉セット1【DISC1-3】

ザ・ホワイトハウス〈3rd Season〉セット2【DISC4-6】

ザ・ホワイトハウス〈4th Season〉セット1【DISC1-3】

ザ・ホワイトハウス〈4th Season〉セット2【DISC4-6】